Dok Zemlja dugoročno usporava, situacija je lošija u kraćim vremenskim razdobljima. Unutar Zemlje nalazi se rastaljena jezgra; njegova površina je masa kontinenata, nabujalih oceana i nestajanja ledenjaka. Cijeli je planet umotan u debeli pokrivač plinova i njiše se dok se okreće oko svoje osi. Sve to utječe na rotaciju Zemlje, ubrzavajući je ili usporavajući, iako su promjene u biti neprimjetne. Sve što pomiče masu prema središtu Zemlje ubrzat će rotaciju planeta, slično kao što klizač na ledu koji se okreće ubrzava kada ruke priljubi tijelu. Geološka aktivnost koja gura masu iz središta prema van imat će suprotan učinak i usporiti vrtnju. Prema NASA-i, jači vjetrovi u godinama El Niña mogu usporiti vrtnju planeta, produžujući dan za djelić milisekunde. Potresi, s druge strane, mogu imati suprotan učinak. Potres od 26.prosinca 2004. koji je izazvao tsunami u Indijskom oceanu pomaknuo je dovoljno stijena da skrati trajanje dana za gotovo tri mikrosekunde. Jutarnji